孩子们想要自己吃得更巧妙更有条理。一旦他们觉得自己已有能力，他们就要从用手指发展到用调羹，再从用调羹发展到用叉子，就如他们总想去试着干他人在干的其他一切难事。戴维斯医生在她观察的孩子们身上注意到了这个特点，而那些孩子一点都没受过训练。她指出小狗们也显示了不用教就学着怎么吃的迫切要求。开始时它们站在一锅牛奶里，把脸放到奶里去。它们先学着把脚拿出来，再学着把脸拿出来光用舌头舐食牛奶，最后在把奶舐完之后，它们就彬彬有礼地学着舔嘴边的毛了。

　　我一直主张让孩子们在12—15个月之间学着自己进食，因为那是他们想要尝试一切的年龄。如果家长不让孩子在此年龄这么干，却在孩子21个月的时候说，“你这大笨蛋，现在你该自己进食了”。那么，孩子就会抱这种态度，“不！喂着吃是我的习惯，我的特权”。在较大的年龄，尝试着用调羹不再是有趣的事了。事实上，孩子真的觉得让他自己进食是不对的，这样，家长就已经失去了让他学习自己进食的大好时机。

　　不要把这事看得太严重，不要以为孩子只有一个适当的年龄可以学习自己进食，不要因为孩子没有进步而担忧，不要硬逼他自己进食。那只会引起其他问题。我只是想说，孩子们想学此技巧的时刻比许多家长们所想的要早，只要孩子能自己进食，家长们就该逐步放弃喂食。

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